Okopplade nationer: Det växande hotet om internetavbrott i Syrien, Irak och Algeriet

• Förståelse för förekomsten och drivkrafterna bakom internetavbrott
• Evolving Tactics and Tools Behind Network Shutdowns
• Nyckelaktörer och intressenter i internetkontroll
• Prognoser för förekomst och expansion av internetstörningar
• Jämförande insikter från drabbade MENA-länder
• Förutse nästa våg av internetavbrott
• Minska risker och utnyttja motståndskraft i en avkopplad era
• Källor och referenser

“I delar av världen stänger myndigheterna bokstavligen av internet som en rutin.” (källa)

Förståelse för förekomsten och drivkrafterna bakom internetavbrott

Internetavbrott – avsiktliga statligt påtvingade störningar av digital anslutning – har blivit ett återkommande fenomen i flera länder, särskilt Syrien, Irak och Algeriet. Dessa “internet kill switches” rättfärdigas ofta av myndigheterna som nödvändiga för nationell säkerhet, offentlig ordning eller för att förhindra fusk under nationella prov. Deras frekvens och påverkan har emellertid väckt betydande oro över mänskliga rättigheter, ekonomisk stabilitet och det fria flödet av information.

• Syrien: Sedan inledningen av inbördeskriget har Syrien upplevt upprepade internetavbrott i hela landet. Regeringen har använt avbrott som ett verktyg för att kontrollera information under militära operationer och för att kväva missnöje. År 2023 såg Syrien minst fyra stora internetstörningar, ofta i samband med politisk oro eller säkerhetsincidenter (Access Now).
• Irak: Irak är beryktat för att införa internetavbrott under protesttider och, mer rutinmässigt, under nationella skolvprov för att förhindra fusk. I juni 2023 beordrade regeringen flera dagliga avbrott som påverkade miljontals och kostade ekonomin uppskattningsvis 40 miljoner dollar per dag (Al Jazeera).
• Algeriet: Algeriet har institutionaliserat internetavbrott under baccalaureate-provet sedan 2016. År 2023 stängde myndigheterna återigen av tillgången under flera timmar varje dag under en vecka, vilket påverkade företag och det dagliga livet (Reuters).

Drivkrafterna bakom dessa avbrott är mångfacetterade:

• Politisk kontroll: Regeringar använder avbrott för att kväva missnöje, särskilt under protester eller politiska kriser.
• Säkerhetsproblem: Myndigheterna hävdar att avbrott är nödvändiga för att förhindra spridning av desinformation eller för att samordna militära operationer.
• Provets integritet: I länder som Irak och Algeriet rättfärdigas avbrott som ett medel för att förhindra fusk under nationella prov.

Ser vi framåt ökar risken för internetavbrott i andra regioner med sköra politiska miljöer eller kommande omstridda val. Länder som Etiopien, Indien och Myanmar har redan visat en vilja att störa anslutning, och experter varnar för att taktiken med “kill switch” kan sprida sig ytterligare i takt med att digital aktivism växer (Top10VPN).

Evolving Tactics and Tools Behind Network Shutdowns

Internetavbrott, ofta hänvisade till som “kill switches”, har blivit en återkommande taktik för regeringar som söker kontrollera informationsflödet och undertrycka missnöje. Under de senaste åren har länder som Syrien, Irak och Algeriet upprepade gånger återvänt till nationella eller regionala avbrott, med skäl som sträcker sig från nationell säkerhet till att förhindra fusk under prov. Dessa avbrott stör inte bara det dagliga livet utan har också betydande ekonomiska och humanitära konsekvenser.

• Syrien: Sedan inledningen av inbördeskriget har Syrien upplevt ett flertal internetavbrott. Regeringen har använt avbrott för att förhindra oppositionens samordning och begränsa spridningen av information under militära operationer. Till exempel, i november 2023 rapporterades ett nationellt avbrott som sammanföll med intensifierad militär aktivitet (Access Now).
• Irak: Irak har infört internetavbrott under perioder av civil oro och, mer rutinmässigt, under nationella skolvprov för att förhindra fusk. I juni 2023 beordrade regeringen flera avbrott som påverkade miljontals och drog kritik från digitala rättighetsgrupper (Al Jazeera).
• Algeriet: Algeriet har institutionaliserat internetavbrott under baccalaureate-provet. År 2023 stängde myndigheterna återigen av tillgången nationellt under flera timmar varje dag i en vecka, vilket påverkade företag och daglig kommunikation (Reuters).

Verktygen bakom dessa avbrott sträcker sig från direkta order till Internetleverantörer (ISP) till sofistikerad nätverksfiltrering och begränsning av hastighet. Regeringar rättfärdigar ofta dessa handlingar med hänvisning till nationell säkerhet eller offentlig ordning, men kritiker hävdar att de alltmer används för att kväva missnöje och kontrollera berättelser (Human Rights Watch).

Ser vi framåt är risken för internetavbrott spridd. Länder med historia av politisk oro eller strikt informationskontroll – såsom Etiopien, Indien och Myanmar – förblir i hög risk för framtida avbrott. Den ökande centraliseringen av internetinfrastruktur i många regioner gör sådana taktiker enklare att implementera, vilket väcker oro över framtiden för digitala rättigheter och tillgång (Top10VPN).

Nyckelaktörer och intressenter i internetkontroll

Användningen av den så kallade ”Internet kill switch” – den avsiktliga nedstängningen eller begränsningen av internetåtkomst av regeringar – har blivit ett återkommande fenomen i flera länder, särskilt Syrien, Irak och Algeriet. Dessa avbrott rättfärdigas ofta av myndigheterna som nödvändiga för nationell säkerhet, offentlig ordning, eller för att förhindra fusk under nationella prov. Dock väcker de betydande frågor kring yttrandefrihet, ekonomisk störning och mänskliga rättigheter.

• Syrien: Sedan inledningen av inbördeskriget har Syrien upplevt upprepade internetavbrott i hela landet. Regeringen har använt dessa avbrott för att kontrollera informationsflödet under militära operationer och perioder av oro. Till exempel, i november 2012 upplevde Syrien ett komplett internetavbrott i två dagar, vilket BBC rapporterade var sannolikt orkestrerat av regeringen för att hindra oppositionens samordning.
• Irak: Irak har infört årliga internetavbrott under gymnasieprov för att förhindra fusk. År 2023 beordrade regeringen flera nationella avbrott som påverkade miljontals och kostade ekonomin uppskattningsvis 40 miljoner dollar per dag, enligt Al Jazeera.
• Algeriet: Liksom Irak har Algeriet upprepade gånger stängt av internet under baccalaureate-provsäsongen. I juni 2023 införde regeringen dagliga avbrott under flera timmar, vilket påverkade företag och det dagliga livet. Reuters lyfte fram den omfattande kritiken från civilsamhället och den privata sektorn.

Nyckelaktörer och intressenter:

• Regeringar: De primära aktörerna som ofta åberopar säkerhet eller offentlig ordning som rättfärdigande.
• Telekommunikationsföretag: Både statligt ägda och privata ISP är tvungna att följa regeringens order, ibland under hot om licensåterkallelse.
• Civilsamhälle och människorättsorganisationer: Grupper som Access Now och Human Rights Watch dokumenterar och protesterar mot avbrott, och lyfter fram deras påverkan på rättigheter och ekonomier.
• Företag och medborgare: Båda lider av ekonomiska förluster och begränsad tillgång till information och tjänster under avbrott.

I takt med att digitalt auktoritarianism ökar, varnar experter för att fler länder kan anta internet kill switches, särskilt under val, protester eller kriser. Enligt Top10VPN genomfördes det under 2023 över 60 länder någon form av internetrestriktion, vilket tyder på att denna trend sannolikt kommer att fortsätta och expandera.

Prognoser för förekomst och expansion av internetstörningar

Användningen av den så kallade ”internet kill switch” – den avsiktliga nedstängningen eller begränsningen av internetåtkomst av regeringar – har blivit ett återkommande fenomen i flera länder, särskilt Syrien, Irak och Algeriet. Dessa avbrott rättfärdigas ofta av myndigheterna som nödvändiga för nationell säkerhet, bekämpa desinformation eller för att förhindra fusk under nationella prov. Men frekvensen och omfattningen av dessa störningar ökar, vilket väcker oro för deras påverkan på medborgerliga rättigheter, ekonomisk aktivitet och regional stabilitet.

• Syrien: Internetavbrott har varit ett konsekvent verktyg för den syriska regeringen sedan inbördeskrigets början 2011. År 2023 upplevde Syrien flera nationella avbrott, ofta i samband med militära operationer eller politisk oro (Access Now). Dessa störningar hindrar inte bara kommunikationen utan hindrar även humanitära insatser och ekonomiska transaktioner.
• Irak: Irak har sett upprepade internetavbrott, särskilt under perioder av protest eller politisk spänning. År 2023 införde regeringen flera avbrott för att förhindra fusk under prov och för att stoppa anti-regeringsprotester (Al Jazeera). Dessa åtgärder har fått kritik från digitala rättighetsgrupper och har kostat ekonomin miljontals i förlorad produktivitet.
• Algeriet: Algeriet har institutionaliserat internetavbrott under de årliga baccalaureate-proven, med nationella avbrott som inträffar varje juni sedan 2016. År 2023 stängde myndigheterna återigen av tillgången under flera timmar varje dag under en veckolång period (Reuters). Denna praxis, som syftar till att förhindra fusk, stör både företag och det dagliga livet.

Enligt rapporten från Top10VPN nådde de globala kostnaderna för internetavbrott 24,1 miljarder dollar år 2022, där Mellanöstern och Nordafrika (MENA)-regionen stod för en betydande del. Trenden förväntas fortsätta, med fler länder i regionen – som Sudan, Iran och Egypten – i riskzonen för att införa liknande åtgärder mitt under politisk instabilitet eller social oro (Access Now #KeepItOn Report).

Allt eftersom den digitala anslutningen blir allt viktigare, utgör expansionen av internetstörningar ett växande hot mot ekonomisk utveckling, yttrandefrihet och tillgång till information. Att övervaka dessa trender är avgörande för att förutse vilka länder som kan vara nästa att använda internet kill switch, särskilt i regioner med sköra politiska miljöer.

Jämförande insikter från drabbade MENA-länder

Användningen av internet kill switches – statligt påtvingade internetavbrott – har blivit ett återkommande fenomen i flera MENA-länder, särskilt Syrien, Irak och Algeriet. Dessa avbrott rättfärdigas ofta av myndigheterna som nödvändiga för nationell säkerhet, för att förhindra fusk under examen, eller för att stävja oro, men de har betydande sociala, ekonomiska och politiska återverkningar.

• Syrien: Internetavbrott i Syrien har varit frekventa sedan inbördeskrigets början 2011. Regeringen har använt avbrott för att kontrollera informationsflödet under militära operationer och protester. År 2023 upplevde Syrien flera regionala och nationella avbrott, ofta i samband med känsliga politiska händelser eller säkerhetsoperationer (Access Now). Dessa störningar har hindrat humanitära insatser och ekonomisk aktivitet, vilket ytterligare isolerar befolkningen.
• Irak: Irak är beryktat för att införa internetavbrott under nationella prov för att förhindra fusk. År 2023 beordrade regeringen flera fler-timmars avbrott över hela landet under baccalaureate-proven, vilket påverkade miljontals användare och företag (Al Jazeera). Även om myndigheterna hävdar att dessa åtgärder är tillfälliga, är de ekonomiska kostnaderna betydande, med uppskattningar som tyder på förluster på upp till 40 miljoner dollar per dag under avbrott (Brookings).
• Algeriet: Algeriet har institutionaliserat internetavbrott under baccalaureate-proven sedan 2016. I juni 2023 stängde myndigheterna återigen av internetåtkomsten nationellt under flera timmar varje dag under en veckolång provperiod (Reuters). Dessa avbrott stör inte bara studenter utan även företag och offentliga tjänster, vilket väcker kritik från digitala rättighetsgrupper.

Ser vi framåt kan andra MENA-länder följa efter. Sudan, till exempel, har sett periodiska avbrott under protester och politiska kriser (Human Rights Watch). Egypten och Iran har också visat en vilja att begränsa internetåtkomst under oro. Allteftersom den digitala anslutningen blir mer integrerad i det dagliga livet, är trenden med internet kill switches i regionen sannolikt att bestå, vilket väcker akut frågor om mänskliga rättigheter, ekonomisk stabilitet och framtiden för digitalt styre.

Förutse nästa våg av internetavbrott

Internetavbrott, ofta utlösta av statligt påtvingade “kill switches”, har blivit ett återkommande fenomen i flera länder, särskilt Syrien, Irak och Algeriet. Dessa avbrott rättfärdigas vanligtvis som åtgärder för att förhindra fusk under nationella prov, dämpa oro eller upprätthålla säkerhet. Men de har långtgående konsekvenser för ekonomier, medborgerliga friheter och det globala digitala landskapet.

Syrien har upplevt årliga internetavbrott sedan 2016, i samband med gymnasieprov. År 2023 genomförde landet flera nationella avbrott, var och en som varade i flera timmar, för att förhindra läckage av prov (Access Now). Dessa avbrott stör inte bara studenter utan även företag och akuta tjänster, vilket förvärrar utmaningarna för en nation som redan kämpar med konflikt och instabilitet.

Irak följer ett liknande mönster. I juni 2023 beordrade regeringen tre dagars internetavbrott under baccalaureate-proven, vilket påverkade miljontals användare och kostade ekonomin uppskattningsvis 40 miljoner dollar per dag (Al Jazeera). Trots offentlig oro och internationell kritik fortsätter myndigheterna att prioritera provets integritet framför digital åtkomst.

Algeriet har institutionaliserat internetavbrott under de årliga Baccalaureate-proven sedan 2016. År 2023 stängde myndigheterna återigen mobilt och fast internet nationellt under flera timmar varje dag över en veckolång provperiod (Reuters). Regeringen hävdar att dessa åtgärder är nödvändiga för att förhindra omfattande fusk, men kritiker hävdar att de är oproportionerliga och skadar den bredare befolkningen.

Dessa återkommande avbrott belyser en oroande trend: normaliseringen av internetavbrott som ett policyverktyg. Enligt Top10VPN kostade globala internetavbrott världsekonomin 23,79 miljarder dollar år 2022, där Mellanöstern och Nordafrika står för en betydande del.

Ser vi framåt, länder med historia av digital censur eller politisk oro – såsom Etiopien, Indien och Sudan – löper risk att anta liknande taktiker. Spridningen av kill switches väcker akuta frågor om digitala rättigheter, ekonomisk motståndskraft och framtiden för öppen internetåtkomst världen över.

Minska risker och utnyttja motståndskraft i en avkopplad era

Internetavbrott – oavsett om de är statligt påtvingade eller orsakas av konflikt – har blivit ett återkommande fenomen i flera länder, särskilt Syrien, Irak och Algeriet. Dessa avbrott, ofta hänvisade till som “internet kill switch”, rättfärdigas vanligtvis av myndigheterna som nödvändiga för nationell säkerhet, bekämpa desinformation eller för att förhindra fusk vid prov. Men de medför betydande risker för ekonomisk stabilitet, medborgerliga friheter och social motståndskraft.

• Syrien: Sedan inbördeskrigets början har Syrien upplevt frekventa och långvariga internetavbrott. År 2023 stod landet inför flera avbrott, ofta i samband med militära operationer eller politisk oro. Dessa störningar hindrar hinder humanitära insatser men även ekonomisk aktivitet och begränsar tillgången till viktig information (Access Now).
• Irak: Irak har en historia av att införa nationella internetavbrott, särskilt under perioder av protest eller nationella prov. I juni 2023 stängde myndigheterna av internetåtkomsten i flera timmar dagligen under en tvåveckorsperiod för att förhindra fusk under gymnasieproven, vilket påverkade miljontals användare och kostade ekonomin uppskattningsvis 40 miljoner dollar (Al Jazeera).
• Algeriet: Algeriet har institutionaliserat internetavbrott under baccalaureate-provsäsongen. År 2023 implementerade myndigheterna återigen nationella avbrott, vilket påverkade företag och det dagliga livet. Den återkommande karaktären av dessa avbrott har väckt oro över normaliseringen av digital censur (Reuters).

De ekonomiska och sociala kostnaderna för dessa avbrott är betydande. Enligt Top10VPN 2023 rapport, kostade globala internetavbrott världsekonomin 23,79 miljarder dollar, där Mellanöstern och Nordafrika står för en betydande del. Bortom ekonomiska förluster stör avbrott akuta tjänster, hindrar utbildning och urholkar förtroendet för institutioner.

Allteftersom det digitala beroendet ökar kan fler länder resortera till internet kill switch under kriser. Nationer med centraliserad internetinfrastruktur eller begränsade tjänsteleverantörer – såsom Etiopien, Myanmar och Iran – är särskilt sårbara (Brookings). För att minska riskerna och bygga motståndskraft måste intressenter investera i decentraliserade nätverk, främja digitala rättighetsinitiativ och utveckla beredskapsplaner för att upprätthålla kritisk kommunikation under avbrott.

Källor & Referenser

• Internet Kill Switch: Recurring Blackouts in Syria, Iraq, Algeria – And Who’s Next?
• Access Now
• Al Jazeera
• Top10VPN
• Human Rights Watch
• BBC
• Brookings

https://youtube.com/watch?v=h3ENcPsorQk